随着Intel Xeon E5处理器平台的发布，相关服务器厂商都很快推出了基于Xeon E5平台的产品，戴尔的PowerEdge R720服务器是当中的佼佼者，它的硬件设计十分优秀，在《各有侧重双子星：Dell PowerEdge R720/R720xd》一文中我们可以看到详细的介绍。

DELL PowerEdge R720服务器（上）及其前代R710服务器（下）

内部架构：与R710（左）R720（右），两者的架构相差甚大，然而图上仅可以看到R720的内存DIMM数量增加了1/3

服务器的应用种类繁多，除了如Web服务器、文件服务器以及数据库服务器这样常见的应用之外，还有一些较不为人知的应用，如集群渲染（又被通俗地称为渲染农场Render Farm），在DCC（Digital Content Creation，数字内容创作）领域中得到了广泛的应用。我们现在观赏的各种大片，其特效一般都需要使用集群渲染来完成。我们CBSi企业解决方案中心测试了大众配置下PowerEdge R720服务器的性能表现，主要侧重于CPU子系统的性能测试，另外我们也测试了这种配置下的PowerEdge R720在渲染方面的性能，可以为DCC行业在组建渲染农场的时候作为参考。

测试时我们还使用了一台戴尔的PowerEdge R710服务器，就是R720的上一代产品。需要注意的是，在测试过程中我们打开了Turbo Boost睿频功能，在R710平台上，需要手动设置电源计划为“高性能”才能激活这个功能，而在R720平台上，默认的“平衡”模式就可以激活睿频，这也是新一代服务器带来的优势之一。

SPEC CPU是一个应用广泛的大型CPU性能测试项目。SPEC是标准性能评估公司（Standard Performance Evaluation Corporation）的简称。SPEC是由计算机厂商、系统集成商、大学、研究机构、咨询等多家公司组成的非营利性组织，这个组织的目标是建立、维护一套用于评估计算机系统的标准。除了SPEC CPU之外，SPECviewperf系列产品也是常见的测试工作站/图形卡部件所用到的测试软件。

SPEC CPU是SPEC组织推出的一套CPU子系统评估软件，目前最新版本是SPEC CPU2006，它包括CINT2006和CFP2006两个子项目，分别用于测量整数性能和浮点性能。SPEC CPU的测试组件均来源于真实的应用程序，并经过修改以降低对IO子系统的影响，在测试中，测试系统的处理器、内存子系统和使用到的编译器（SPEC CPU提供的是源代码，并且允许测试用户进行一定的编译优化）都会影响最终的测试性能，而I/O（磁盘）、网络、操作系统和图形子系统对于SPEC CPU2006的影响非常之小。

SPEC CPU2006包括了12项整数运算和17项浮点运算，除此之外，还有两个随机数产生测试程序998.sperand（整数）和999.specrand（浮点），它们虽然也包含在套件中并得到运行，但是它们并不进行计时以获得得分。这两个测试主要是用来验证一些其他组件中会用到的PRNG随机数生成功能的正确性。各个测试组件基本上由C和Fortran语言编写，有7个测试项目使用了C++语言，而Fortran语言均用来编写浮点部分。SPEC CPU2006以一台Sun Ultra Enterpirse 2工作站作为基准参考系统，系统基于一颗296MHz的UltraSPARC II处理器。

我们使用了SPEC CPU2006的1.1版本进行测试，测试使用的Inte C&Fortranl编译器版本是12.0，代码基于Intel的SSE4.2指令集进行了优化。

SPEC CPU 2006整数运算主要包含编译、压缩、人工智能、视频压缩转换、XML处理等，此外，各种日常操作也主要是基于整数操作。SPEC CPU 2006的整数运算包含了400.perlbench PERL编程语言、401.bzip2 压缩、403.gcc C编译器、429.mcf 组合优化、445.gobmk 人工智能：围棋、456.hmmer 基因序列搜索、458.sjeng 人工智能：国际象棋、462.libquantum 物理：量子计算、464.h264ref 视频压缩、471.omnetpp 离散事件仿真、473.astar 寻路算法、483.xalancbmk XML处理共12项。

SPEC CPU 2006的浮点运算测试包括的全部都是科学运算，科学运算需要用到大量的高精度浮点数据，如410.bwaves 流体力学、416.gamess 量子化学、433.milc 量子色动力学、434.zeusmp 物理：计算流体力学、435.gromacs 生物化学/分子力学、436.cactusADM 物理：广义相对论、437.leslie3d 流体力学、444.namd 生物/分子、447.dealII 有限元分析、450.soplex 线形编程、优化、453.povray 影像光线追踪、454.calculix 结构力学、459.GemsFDTD 计算电磁学、465.tonto 量子化学、470.lbm 流体力学、481.wrf 天气预报、482.sphinx3 语音识别共17项测试。

尽管PowerEdge R720使用的Xeon E5处理器支持AVX指令集，它可以大幅度增强处理器的浮点处理能力，然而我们选择了SSE4.2版本进行测试，测试结果令人满意，测试使用的R720比R710整数提升71.7%，浮点提升79.2%。其中，R720的核心数量要多50%提供了一部分提升，Turbo Boost睿频启动的情况下R720运行在2.6GHz，R710则运行在2.53Ghz，剩下的10%～20%则是处理器架构改进带来的提升。

需要解释的是，这些是处理器平均的性能提升，本文中我们要关注的是浮点测试中的453.povray 影像光线追踪项目，它可以代表DCC中的渲染步骤，新的R720服务器性能提升了94.1%，比性能提升的平均值要高，这表明新的SandyBridge-EP架构很适合担任渲染工作。我们测试的SPEC CPU2006经过了Intel编译器彻底的SSE4.2优化，常见的渲染程序来说通常达不到这样的提升，一般需要用户另行准备相关优化的组件。

CineBench也是来源于真实应用程序的一款性能测试软件，它基于Maxon的Cinema4D三维设计软件（CineBench同属Maxon公司的产品），可以用来粗略评测系统在渲染方面的效能，它既可以测试CPU，也可以测试显卡的OpenGL渲染能力。我们使用了CineBench R11.5套件中的64位版本。

戴尔PowerEdge R720服务器CineBench性能

CineBench性能对比

R720平台的性能比R710提升了69.1%，基本上和SPEC CPU的整体性能提升一致。

Autodesk 3ds Max Design 2013

3ds Max是Autodesk公司出品的著名三维设计软件，和同门的Maya软件一起，应用非常广泛，它们组建的渲染农场也很容易碰到。3ds Max的最新版本是2013，我们使用3ds Max 2013的64位版本进行了一个简单的实际渲染测试，测试场景是一匹玻璃马，使用了默认的NVIDIA Mental Ray渲染器并选择了多种渲染分辨率：

 
3ds Max 2013测试场景

3ds Max 2013性能对比

可以看出，使用不同的运算负荷，得到的性能提升各不相同，这是因为从打开文件到渲染完成，中间由一系列工作组成，并不是所有的负荷都可以有效地并行化，因此R720更多的核不一定能完全发挥出来。可以看出，负荷越大，性能提升的幅度也越大，在DCC领域，特效需要的运算量是非常巨大的，因此它们很适合进行负荷分割，通过大量的渲染服务器并行加速。在我们测试的最大负荷上，PowerEdge R720渲染花费的时间是45分18秒，在PowerEdge R710上则是1小时31分47秒，性能提升幅度达102.6%，跟SPEC CPU2006中的453.povray 影像光线追踪子测试项目的结果维持了一致。

因为主流的DCC数字内容创作仍然大量依赖于CPU，因此我们测试了一台戴尔PowerEdge R720服务器的处理器子系统性能，以及其在DCC渲染方面的表现，根据我们收到的消息，在不久之后，戴尔将会推出具有GPU加速能力的R720服务器， 同样面向DCC领域。

新一代R720服务器基于Intel Romley-EP平台，也就是Xeon E5平台，架构比上一代Westmere-EP有较大变化。

我们测试系统的配置十分大众化，R720搭载的Xeon E5 2630和R710搭载的Xeon E5620处理器都是频率适中的型号，主频分别为2.3GHz和2.4GHz。在DCC行业，渲染农场通常由大量廉价的机器组成，这些机器都会选择较低频率的处理器以达到合适的性价比，我们的测试表明，得益于新的系统架构，戴尔新一代R720服务器的性能提升非常明显，在和上一代相比价格基本不变的情况下大为提升渲染效率。